Zijladers hebben meestal een elektrische, diesel- of gasaandrijving en zijn ontworpen voor het transporteren en stapelen van lange, omvangrijke goederen in de krapste ruimtes. De meest voorkomende werkterreinen voor zijladers zijn de houtindustrie en -verwerking, of in industrieën waar lange stalen of kunststof buizen moeten worden verplaatst. Het oprapen van de lading door de vrachtwagen vindt plaats aan de zijkant. De zijlader is verkrijgbaar in een bestuurderscabine, evenals een bestuurdersstoelversie. De zijlader tilt de goederen op met de zijvork en plaatst ze op de zogenaamde tafel - een opslagruimte aan een zijde van de zijlader - voor transport. Dit type heftruck is ook erg in trek. De commerciële zijlader heeft een hefcapaciteit van 1.000 - 50.000 kg met een hijshoogte van 3.000 - 8.000 mm.

Baumann, Combilift, Hubtex, Votex Bison, Bulmor en Fantuzzi behoren waarschijnlijk tot de bekendste fabrikanten.